Plecati de la Touggourt (Algeria), George Marie Haardt, Louis Audoin-Dubreuil
si o echipa de 10 persoane dintre care mai multi militari si un geograf au facut
legatura cu Tombouctou (Soudan) in 20 de zile. Dar ce i-a putut conduce pe
acesti oameni la asaltul regiunii cunoscute ca una dintre cele mai putin
ospitaliere din lume? 
O idee mare, atat si nimic mai mult. La inceputul primului razboi
mondial proiectul unei legaturi sigure si rapide intre Franta Metropolitana si
Africa Ecuatoriala deuce colonistii si industriasii gasind un ecou favorabil
in mediile militare si stiintifice. O idee mare conform careia automobilul
face orice posibil. Oferindu-si materialul, André Citroën este convins ca
aceasta legatura se poate face abia in 20 de zile: Istoria ii va da dreptate.
Cu 5 vehicule Citroën cu senile Kégresse, membrii "misiunii Haardt-Audouin"
efectueaza prima legatura directa intre Algeria si Africa occidentala franceza.
La data de 7 ianuarie 1923 cu mare pompa curierul transsaharian de automobile
este adus la comandamentul regiunii Tombouctou colonelul Mangeot.
Anecdota
Intrand in Sudan imediat inainte de Tabankor are
loc un incident. Datorita ciudateniei sale el va marca membrii expeditiei Haardt
si Audouin. Vazand ca ultimele doua masini ale convoiului merg cu greutate in
ritm este trasa o racheta pentru a le semnala pozitia autosenilelor din fruntea
convoiului. Stupoare! Fumigena, cazand la sol aprinde ierburile uscate. Este
imposibil sa se stinga incendiul izbucnit.
Focul se propaga, obligand soferii sa plece mai departe pentru a nu cadea
prada focului. Savana se inroseste, alungand animalele salbatice, pana cand
acestea se fac nevazute. Cele cinci vehicule pleaca mai departe si isi reiau
drumul catre Tombouctou.
Stiati ca ….?
Cele 5 vehicule ale expeditiei aveaua fiecare cate un
nume.
- "Scarabée d'Or/
scarabeul de aur",
- "Croissant d'Argent/ cornulde argint",
- "Tortue
Volante/ testoasa zburatoare" ...
si marii exploratori sunt capabili de
poziei si de imaginatie! ...
Cum s-a nascut ideea senilelor care dotau masinile
expeditiei?
Inca din ianuarie 1921, uzinele Citroën au fabricat
masinile de tip nou dotate cu benzi de cauciuc fara capat care permiteau
circularea pe drumuri neconventionale si pe terenuri de diferite tipuri. Aceasta
activitatea geniala era ideea unei inginer de talent, Adolphe Kégresse. Cu
ocazia unei demostratii efectuate sub ochii lui d'André Citroën acesta a fost
sedus de ideea de a produce vehicule capabile sa se miste pe terenuri instabile
putand sa ruleze pe sosele cu viteze de 40/45 km/h, avand in vedere importanta
acestei inovatii. Stim foarte bine care este calea pe care a ajuns mai departe
aceasta inventie!
